王子神社のイチョウ

JR王子駅の西側には2つの丘があります。ひとつは飛鳥山と呼ばれる丘で、ここは3つの博物館を持つ公園になっています。石神井川をはさんだその北側の丘が、王子神社です。

　駅北口から音無親水公園を眺めつつ進むと、つづら折れの階段の上に目指すイチョウが見えます。周囲の樹木が密に茂っているため、イチョウには落雷や風害の様子は見られず、すっくと立っています。

　かつて王子神社にはシイの巨樹があり、これが御神木になっていたのですが、枯れてしまったとのこと。その後、2番目の巨樹だったこのイチョウが御神木の地位を引き受けています。しかし、境内にはなぜかクスノキの若木が多く、シイの巨樹の時代を伺うことはできません。