遠方より望むと玉のような半球形の樹形で、ここから玉杉の名前が付いたという。
樹勢はまことに旺盛で、根元近くにある熊野神社本殿も、この木の根の成長につれ傾きが激しくなってきたと聞く。
根回りの巨大さ、樹形の壮大さは、数ある杉の中でも間違いなく一級品であると断言しても良いだろう。
東根の大ケヤキとともに、山形が誇る日本を代表する巨樹である。