山陰の小京都、萩市。この街の巨樹といえば、木部の大センダンが有名であったが、今はもう無い。
しかし、市街地の南部に位置する河内地区大屋川沿いに、大きなムクがあることを聞きつけ訪問してみた。
ニレ科の植物は、古木になると大きな空洞を開けるのが常であるが、この木もまた、想像していたとおりの姿をしていた。
２株からなっており、根元は癒着している状態で東株の方がやや大きい。西株は大きく傾きながら成長しており、枝先は地面と平行といえるような、珍しい姿をしている。
市街地からかなりの距離があるため、生育環境としては悪くないのであろう。大きな空洞を開けてはいるが樹勢は良好のようであり、次回は葉の茂っているときに訪問してみたい、と思わせるムクであった。

※１　環境省資料による