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勝源院の裏にある日本庭園の中心部に逆さカシワがあり、幹とも枝とも判別の付かない幹をくねらせ立っている姿は、まさに異様な光景といえるだろう。
源頼義・義家父子が前九年の役の後に植えたという伝説があるが、樹齢は３００年から７００年とかなり開きのある数値となっている。木全体の雰囲気では３〜４００年といったところであろうか。
それにしても、何故このような姿になったのであろうか。
主幹が雷にでも打たれ、周囲からヒコバエが成長したとも考えられるが、真っ直ぐに上に伸びる幹が一本もないのも不思議である。
あるいは庭園にあるため、盆栽風に枝の成長を人間がコントロールしたのだろうか？
このような枝ぶりの木は、そのほとんどが枝垂れるはずであるが、このカシワはシダレの傾向も見せておらす、謎はますます深まるばかりだ。
決して巨樹とは言えないが、珍しさも手伝って早くに国から指定を受けた貴重なカシワである。
このカシワの種子を持ち帰り、植えてみたらどうなるか是非試してみたいもので、興味は尽きないところだ。
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