オーストラリアの春

葉山ゆり

今から、１０数年前、転勤で、オ−ストラリアに、移住しました。

夜、日本を発ち、翌朝、オ−ストラリアにつく少しまえに、飛行機の中から真っ赤な太陽が、海の地平線から上ってくるのをはじめて目にした時の感動は、今でも忘れることが、できません。

　その季節は、日本の秋、そしてオ−ストラリアでは、春でした。

街に出た時に、目にしたのは、家々の2階のベランダまで巨大に伸びている地植えのブ−ゲンビリア−−日本では、鉢植えでしかみられない--とか、日本では、鉢植えの、高級花である“君子らん”が、道端に、無造作に、贅沢に、植えてあったりetc　と、花花が、咲き乱れていました。

その中でもひと際、印象に残っている樹が、今まで見たことのない、紫色の巨木に咲く花木＝ジャカランタ＝でした。

　オ−ストラリアの、紺碧色の青空の中に、咲きほっこっている紫色のジャカランタは、その大きさからと言い、姿かたちからと言い、色を、紫色に置き換えれば、日本の桜を、思い出させる花木でした。

ジャカランタを見る季節になると、日本の桜に思いを重ね合わせ、日本をしのび、日本の人々に思いを寄せていました。

　＝ジャカランタ＝は、千昌夫の、“北国の春”の歌とともに、日本への郷愁を誘う、私の思いで深い樹なのです。